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Derrick Morgan
Nationalité : Jamaïquain
Vrai nom :
Suite de notre entretien fleuve avec la légende du early reggae !

Avec ses 250 titres, ses 150 duos et ses nombreuses productions, Derrick Morgan reste l�une des plus grandes figures de la musique jama�caine et plus pr�cis�ment du ska et du early reggae.

Derrick Morgan a vu le jour en mars 1940 en Jama�que. Tr�s t�t, � l��ge de 17 ans, il s�illustre lors d�un show : le John Vere�s �Opportunity Hour�. Alors qu�il �tait en comp�tition avec Eric Monty Morris, Hortense Ellis, Owen Gray, Jackie edwards,�, il termine premier en reprenant Long Tall Sally et Jenny Jenny de Little Richard. Il est remarqu� par deux com�diens c�l�bres dans l��le : Bim et Bam. Ils l�embauchent pour tourner avec eux.
Pendant cette p�riode il enregistre aussi deux titres pour duke Reid : Lover Boy et Oh my. Ses titres sont surtout diffus�s en sound system et sur Fusion Radio pendant l��mission consacr�e au Duke : "Treasure Isle Time". D��u de ne passer qu�en sound system et de ne pas sortir dans le commerce, il enregistre le c�l�bre Fat Man en 1960 pour Simeon �Little wonder� Smith (label HighLight). C�est le premier titre jama�cain � avoir �t� sorti en Angleterre (sur Blue Beat, sous label de Melodisc). Il collabore un temps avec ce producteur (notamment pour Now we know ou I pray for you) mais Duke Reid lui fait comprendre, aid� par ses hommes de main, que quand on travaille avec Duke Reid on ne travaille avec personne d�autre. Pour lui, il enregistre notamment Feel so fine et la plupart de ces duos avec Patsy Todd. Il travaille aussi avec son ami Prince Buster: Shake a leg, Walking along et Weep no more.
En 1962, il rencontre le producteur Sino-Jama�cain Leslie Kong (propri�taire du label Beverley�s Record) apr�s que celui-ci lui ai demand� d�auditionn� le tout jeune Jimmy Cliff. C�est avec Leslie Kong que la carri�re de Derrick Morgan pris un r�el envol. Sortiront de leur collaboration les excellents : Be still et Sunday Monday. Prince Buster a du mal � dig�rer le d�part de son ami Derrick chez Leslie Kong. En plus, Prince Buster pr�tend qu�un solo dans la chanson Forward March de Derrick Morgan (chanson pour l�ind�pendance de la Jama�que qui eut un grand succ�s sur l��le) est copi� sur un solo de sa chanson They got to come. Commence alors un r�glement de compte entre les deux hommes � travers leurs chansons. Ils inaugurent la tradition des "Battle Songs", des "Clashs", exercice que plusieurs chanteurs reprendront par la suite (I-Roy vs. Prince Jazzbo ou encore Beenie Man vs. Bounty Killer). C�est Prince Buster qui embo�te le pas avec Blackhead Chineman, Derrick Morgan lui r�pond notamment avec Blazing Fire. Les deux chanteurs devront poser ensemble, se serrant la main, dans un journal jama�cain pour �viter les confrontations entre leurs fans respectifs.
La carri�re de Derrick Morgan est aussi jalonn�e de nombreux duos : avec Desmond Dekker (Revenge, Johnny Pram Pram), Georges Agard Dekker du groupe The Pioneers (Me naw give up, Ben Johnson Day) et surtout avec de nombreuses femmes. Ils signe le premier duo jama�cain homme/femme avec Patsy Dodd (Feel so fine) et en encha�ne d�autres avec notamment sa s�ur Pauline (Someone, Do you love me), Naomie (Heart of stone, So wonderful),.... Son succ�s avec Patsy lui donna l�opportunit� de signer un contrat en Angleterre chez Melodisc. Mais en fait, ce contrat ne fut pas une bonne aubaine pour Derrick Morgan. Il ne pouvait travailler qu�avec les producteurs de Shallit�s Company. Un de ses amis, Edward Seaga (qui travaillait dans le milieu de la musique), acc�de au poste de ministre des finances et parvient � faire annuler le contrat de Derrick chez Melodisc. Pendant cette p�riode, il ne s'est pas emp�ch� de retravailler avec Prince Buster, Duke Reid (Around the corner, Don�t call me daddy, My lover) et Coxsone (pour signer quelque Rocksteady dont le sublime It�s alright).
Une fois "lib�r�" de Melodisc il revient travailler pour Leslie Kong : Copy Cat, Starvation, I am a black head again ou encore le fameux Rude Boys Song : Rudy don�t fear (aussi appell� Rudie in court ou Thouger than though). Il signe d�ailleurs plusieurs chansons consacr�es aux Rude Boys : Court dismiss, Judge Dread in court (en r�pone au titre Judge Dread de Prince Buster dans lequel il condamnait les Rudies),� En 1967, il cr� ses propres labels : Hop Record, Wizard et Derrick Morgan sur lesquels il sort plusieurs titres pour lui (par exemple Gimme Back) et pour d�autres artistes dont Max Rom�o (avec Let the power on I).
C�est ensuite avec son beau-fr�re : Bunny Lee, que Derrick Morgan travaille principalement et cela d�s 1968. Ses titres ont eu un �norme succ�s aupr�s des skinheads alors naissant (mouvement skinhead: amour pour la culture Ska/Reggae import�e par les immigr�s Jama�cains, anticonformisme, fiert� et revendication de son appartenance � la classe populaire,...). Pour les skins, il devient alors tr�s vite 'The Ruler' et on le surnomme 'Mister Skinhead Reggae' gr�ce � plusieurs titres tels que Moon Hop (repris en Skinhead moonstomp par Symarip), Man pon moon, Seven letters,� Il enregistre aussi une s�rie de Rude Reggae (reggae pour adultes�) : il chante Derrick�s Big Eleven, My Dickie ou produit Horse race (encore pour Max Rom�o � qui il avait d�j� "laiss�" Wet Dream). Au milieu des ann�es 70 il travaille principalement au Canada pour Imperial Records.
Avec ses 250 titres, ses 150 duos et ses nombreuses productions, Derrick Morgan reste l�une des plus grandes figures de la musique jama�caine et plus pr�cis�ment du ska et du early reggae. Il continue de se produire un peu partout pour le plus grand bonheur de ses admirateurs.

Biographie par : Greg Wallet