Une nouvelle compilation de
Dennis Brown ? Eh oui, il faut se rendre à l’évidence. Cet artiste a marqué, durant près de 4 décennies, le reggae et influence encore aujourd’hui nombre de ses condisciples (
Luciano le juge comme son mentor, par exemple). A l’aube du 10ième anniversaire de sa disparition, VP records a eu la brillante idée de sortir une compilation qui, affirmons-le, a le mérite de se démarquer de la pléthore de best-of dédiés au
Crown Prince of Reggae. Donc un nouvel opus, mais pas n’importe lequel, et les raisons sont multiples.
La série 17 North Parade rend hommage au studio d’enregistrement Randy’s studios, et reprend des discomix (12-inch) dont le principe est l’extension du titre en style dub ou bien en collaboration avec un DJ On apprend dans le livret que ces disques, à l’époque, valait 3 fois plus cher qu’un single ordinaire, mais n’avait aucun mal à trouver son public, et ceci se comprend.
Tout d’abord, le son de ce disque est, sans hésiter, d’une incroyable qualité. La restauration et le remastering de ces titres enregistrés entre 1979 et 1983, à la fin de l’âge d’or du reggae, a permis de faire ressortir leur valeur musicale : La basse est envoutante, la voix magnifique, les instruments parfaitement identifiables et tout ce mélange contribue à une écoute agréable.
D’autre part, du coté du staff, la qualité prime encore une fois : Une réelle dream team avec aux commandes Joe Gibbs et des musiciens tels que
Sly & Robbie, Keith Sterling, Dean Fraser, Nambo, Skully, etc. pour ne citer qu’eux.
Les douze titres de cet album sont incroyablement bien choisis, bien que
Dennis Brown ait enregistré beaucoup plus de discomix pour
Joe Gibbs. L’album débute avec une reprise de
The Heptones,
Equal Rights, où
Dennis Brown sait poser sa voix et faire passer le message de manière remarquable, tout ceci sur un des meilleurs riddims reggae.
Big Youth prend la relève pour le style DJ. Ce single est resté quatre mois dans les charts anglais. On retrouve la même combinaison pour
Runnin’ Up and Down.
Dennis Brown est connu, et reconnu, pour son style lover’s rock, où il échange sa casquette de Prince pour celle de King. A ce titre, certaines de ses interprétations les plus réputées sont intégrées, tels que le populaire
How Could I leave (
The Sharks), ou encore
Ain’t that loving you (
Luther Ingram),
Let me love you,
Your love’s got a hold on me et le très calme
A little bit more. On y retrouve, pêle mêle, les
DJ Kojak & Liza, Trinity ou encore
Little U Brown en guise de « collaborateurs ». Puis, on ne peut parler de cet album sans citer le génial
Man next door des
Paragons (à l’origine Quiet Place) ou encore le très personnel
Three meals a day, où il raconte son expérience de la prison.
A little bit more nous donne envie de beaucoup plus : De plonger dans les archives des disques de
Dennis Brown, de (re)découvrir cet artiste et nous amène à regretter sa disparition. L’édition de ce disque est, sans parti pris, une réelle réussite et un incontournable pour tout fan de reggae.
Editeur : 17 North Parade, VP Records
Date : 2008
http://www.17northparade.com/
Tracklist :
1. Equal Rights Style (feat. Big Youth)
2. Running Up And Down (feat. Big Youth)
3. How Can I Leave You
4. Ain't That Loving You / Hole In The Bucket (feat. Kojak And Liza)
5. Say What You Say
6. Girl I've Got A Date (feat. Trinity)
7. Three Meals A Day
8. The Man Next Door
9. Let Me Love You
10. A Little Bit More
11. Your Love Got A Hold On Me
12. I Can't Stand It / Locomotion (feat. Little U Brown)
