Avec « Spice in your life » et « In the streets to Africa »,
Richie Spice avait placé la barre très haut. Le succès rencontré par ses deux premiers albums a définitivement fait passer le natif de Rock Hall du rang d’espoir, à celui de chanteur confirmé de l’île. Le troisième opus de cet artiste désormais incontournable de la scène new roots était donc très attendu.
Premier constat : « Motherland Africa » ne peut être considéré comme un véritable album à part entière. Sorti sur le label Penitentiary records, il se présente davantage comme une compilation de titres du chanteur, sortis uniquement en singles en Jamaïque. Quelques uns sont déjà connus et apparaissent d’ailleurs sous un autre nom. Ainsi, la première piste, « How », sur le Blaze riddim, n’est autre que « Folly living », déjà présente sur le premier opus.
Idem pour « Everything », nommée « « Motherland calling » sur le deuxième.
À coté, plusieurs morceaux valent le coup d’être découverts. Parmi eux figurent les dynamiques « Don't worry be happy », « Queen and king », « Your light of this world » ou la superbe « Honey in dem face » - sur le Street Swing. Dans un registre plus posé, le timbre de voix de
Richie Spice fait mouche, notamment sur les romantiques « Calling my name » et « Friday face ». D’autres titres se révèlent plus anecdotiques, comme « I don't need your loving», « Something on my mind », « Bet you never know » ou « Again I don't like », soit la moitié du disque. Malgré plusieurs chansons de qualité, ce « Motherland Africa » laisse donc une impression mitigée.
Avec ses deux premiers albums,
Richie Spice nous avait habitué au meilleur, à la crème du reggae. Dans ces conditions, difficile de sortir un nouvel opus aussi complet et du même niveau que les deux précédents. Si ce n’est pas le cas,
Richie Spice a au moins le mérite d’apporter son style original, conscient, tout en gardant la même direction musicale. Attendons patiemment le prochain « vrai » album de cet artiste talentueux, qui fait partie, avec
Warrior King et quelques autres, des leaders de la nouvelle génération one drop.
Tracklist :
01. How
02. Calling my name
03. Motherland Africa
04. Friday face
05. Something on my mind
06. Honey in dem face
07. Everything
08. Glad I got you, now you're mine
09. Your light of this world
10. Again I don't like
11. Bet you never know
12. I don't need your loving
13. Don't worry be happy
14. Just the other day
15. Queen and king
