Naâman, ou comment la Révélation de l'Année 2012 (aux dernières Victoires du Reggae) transforme l'essai en 2013 ! On avait découvert son flow et son énergie contagieuse l'année dernière à l'occasion de la sortie de sa mixtape "Deep Rockers", avec le beatmaker Fatbabs au contrôle des riddims et remixs. Le combo a ensuite écumé les scènes en mode sound system et un plus large public français s'est rendu compte de sa capacité à retourner les foules au Reggae Sun Ska. Après une année de folie, Naâman décide l'hiver dernier de prendre le large, de voyager aux Iles Vierges et en Jamaïque. Soulbeats Records lui propose alors d'en profiter pour enregistrer un album studio à Harry J, Kingston. L'occasion était trop belle et il y est bien sûr alors rejoint par son acolyte Fatbabs. Le fruit de cette expérience est ainsi contenu dans un opus très bon et très attendu: "Deep Rockers Back A Yard". Y ont collaboré les bons musiciens et choristes du groupe Young Kha, qui back Naâman en tournée, et des légendes telles Daniel "Axeman" Thompson à la basse, Sly Dunbar à la batterie, ou encore Dalton Browne à la guitare, eux-mêmes parfois à l'origine de certains riddims déjà présents sur la mixtape "Deep Rockers". L'idée est donc, avec l'assistance de Sam Clayton et Stephen Stewart à la production, de nous offrir pour partie de nouvelles versions de titres déjà connus mais aussi des morceaux inédits, et toujours avec la recette qui fait et fera certainement encore le succès de Naâman: un reggae oldy aux basses puissantes soutenu par des beats hip hop, sur lequel le singjay pose avec de plus en plus de talent (et une belle progression depuis l'année dernière) son flow en patois. Inutile de vous préciser que les arrangements apportés procurent une nouvelle vie aux titres qui tournaient déjà dans nos oreilles l'année dernière, à commencer par "Freedom" qui prend ainsi tout son sens, avec des choeurs et une guitare habilement amplifiés. Le même effet joue sur "Skanking Shoes" et "Frontline", qui continuent à faire des ravages en live. Les cuivres sur "Rockers" sont complètement repensés pour donner un air sud américain à ce puissant morceau. Aussi puissant mais également énervé, "Madness" touche par son thème et montre les capacités de Naâman à changer de flow. On est par ailleurs totalement séduit par les titres lovers de l'artiste, tel "House of Love", nouveauté de l'album, ou encore le mi-ganja mi-lover tune "Smoke Tricks", en mode hip hop tranquille, et dont le clip nous dévoile différentes manières de fumer, toutes plus esthétiques les unes que les autres. On aime aussi la couleur 90's donnée aux sons sur "Badman Beware" et le featuring de Cutty Ranks sur "Rebel For Life" est tout simplement superbe. On nous propose, pour finir l'écoute en douceur, un titre acoustique, "One Day", interprété entièrement par le groupe Young Kha, comme pour nous indiquer que malgré sa fulgurante montée en puissance, Naâman n'oublie pas d'où il vient. Mélange de new roots, hip hop et reggae old school, "Deep Rockers Back A Yard" est incontestablement l'une des réussites de la vague crossover qui fait fureur dans l'hexagone actuellement.
Tracklist:
1. Freedom
2. House of Love
3. Badman Beware
4. Skanking Shoes
5. Rockers
6. Rebel for Life feat. Cutty Ranks
7. Madness
8. Smoke Tricks Jamaican Flavor
9. Frontline
10. One Day
concert Roots 3
